09/02/2009 Erase My Grandfather's Name from Yad Vashem
Jean-Moïse Braitberg - Le Monde
28-01-09
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This is a letter sent by Liliane Saltiel to Israeli President Shimon Peres in protest at the Israeli war on Gaza. She’s making a request to Israeli President Shimon peres to erase her grandfather’s name from Yad Vashem, Hebrew for “The Holocaust Martyrs' and Heroes' Remembrance Authority.”
The letter is originally in French and it was translated into English by Aimée Kligman.
Erase my grandfather's name from Yad Vashem
Mr. President of the State of Israel, I write you so that you can intervene with those who have lawful right to have the name of my grandfather, Moshe Bratjberg, removed from the Yad Vashem Memorial, which is dedicated to the memory of Nazi Jewish victims. He was gassed at Treblinka in 1943, as well as other members of my family who died during deportation in different Nazi concentration camps during the Second World War. I ask you to grand my plea, Mr. President, because what happened in Gaza, and in a more general context, the fate imposed on the Arab people of Palestine for the last sixty years, disqualifies Israel, in my eyes, as the center of remembrance of the evil perpetrated on Jews, and thus to all of humanity.
You see, ever since I was a child, I have been living among survivors of these death camps. I have seen the numbers tattooed on their arms, I have heard the accounts of torture; I have known of impossible mourning and I have shared their nightmares.
They taught me that these crimes should never again be repeated; that never again should a man, strong by his alliance to an ethnic or religious group should disdain another, should deny him of his most basic rights that include a dignified life in security, devoid of obstacles, and of light, as distant as it may be, of a future of peace and prosperity.
Thus, Mr. President, I see that despite several tens of resolutions taken by the international community, despite the striking evidence of injustice bestowed upon the Palestinian people since 1948, despite the hopes born out of Oslo and despite the recognition of the right of the Israeli Jews to live in peace and security, and confirmed several times by the Palestinian Authority, that the only answers brought about by the successive governments of your country have been violence, spilled blood, incarceration, ceaseless controls, colonization and plundering.
You will tell me, Mr. President that it is legitimate for your country to defend itself against those who launch rockets on Israel, or against the suicide bombers that take with them many innocent Israeli lives. To this, I would answer you that my feeling for humanity does not change according to the victims' citizenships.
On the other hand, Mr. President, you steer the destiny of a country that claims not only to represent the global Jewish community, but also the memory of those that were victims of Nazism. And this is what concerns me and is unbearable for me. By keeping at Yad Vashem, in the heart of the Jewish State, the name of those close to me, your State holds prisoner the memory of my family behind the barbed wires of Zionism, and makes it hostage to a so-called moral authority that commits the abomination of denial of justice on a daily basis.
Therefore, please, remove the name of my grandfather from the sanctuary dedicated to the cruelty imposed on the Jews so that it may not justify anymore that which is imposed on Palestinians. Please accept, Mr. President, the assurance of my respects.
THE ORIGINAL LETTER IN FRENCH
Monsieur le Président de l'Etat d'Israël, je vous écris pour que vous interveniez auprès de qui de droit afin que l'on retire du Mémorial de Yad Vashem dédié à la mémoire des victimes juives du nazisme, le nom de mon grand-père, Moshe Brajtberg, gazé à Treblinka en 1943, ainsi que ceux des autres membres de ma famille morts en déportation dans différents camps nazis durant la seconde guerre mondiale. Je vous demande d'accéder à ma demande, monsieur le président, parce que ce qui s'est passé à Gaza, et plus généralement, le sort fait au peuple arabe de Palestine depuis soixante ans, disqualifie à mes yeux Israël comme centre de la mémoire du mal fait aux juifs, et donc à l'humanité tout entière.
Voyez-vous, depuis mon enfance, j'ai vécu dans l'entourage de survivants des camps de la mort. J'ai vu les numéros tatoués sur les bras, j'ai entendu le récit des tortures ; j'ai su les deuils impossibles et j'ai partagé leurs cauchemars.
Il fallait, m'a-t-on appris, que ces crimes plus jamais ne recommencent ; que plus jamais un homme, fort de son appartenance à une ethnie ou à une religion n'en méprise un autre, ne le bafoue dans ses droits les plus élémentaires qui sont une vie digne dans la sûreté, l'absence d'entraves, et la lumière, si lointaine soit-elle, d'un avenir de sérénité et de prospérité.
Or, monsieur le président, j'observe que malgré plusieurs dizaines de résolutions prises par la communauté internationale, malgré l'évidence criante de l'injustice faite au peuple palestinien depuis 1948, malgré les espoirs nés à Oslo et malgré la reconnaissance du droit des juifs israéliens à vivre dans la paix et la sécurité, maintes fois réaffirmés par l'Autorité palestinienne, les seules réponses apportées par les gouvernements successifs de votre pays ont été la violence, le sang versé, l'enfermement, les contrôles incessants, la colonisation, les spoliations.
Vous me direz, monsieur le président, qu'il est légitime, pour votre pays, de se défendre contre ceux qui lancent des roquettes sur Israël, ou contre les kamikazes qui emportent avec eux de nombreuses vies israéliennes innocentes. Ce à quoi je vous répondrai que mon sentiment d'humanité ne varie pas selon la citoyenneté des victimes.
Par contre, monsieur le président, vous dirigez les destinées d'un pays qui prétend, non seulement représenter les juifs dans leur ensemble, mais aussi la mémoire de ceux qui furent victimes du nazisme. C'est cela qui me concerne et m'est insupportable. En conservant au Mémorial de Yad Vashem, au cœur de l'Etat juif, le nom de mes proches, votre Etat retient prisonnière ma mémoire familiale derrière les barbelés du sionisme pour en faire l'otage d'une soi-disant autorité morale qui commet chaque jour l'abomination qu'est le déni de justice.
Alors, s'il vous plaît, retirez le nom de mon grand-père du sanctuaire dédié à la cruauté faite aux juifs afin qu'il ne justifie plus celle faite aux Palestiniens. Veuillez agréer, monsieur le président, l'assurance de ma respectueuse considération.
http://www.lemonde.fr/opinions/article/2009/01/28/effacez-le-nom-de-mon-grand-pere-a-yad-vashem_1147635_3232.html
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